প্রকাশিত: ০৬ জুন ২০২৬, ১০:৫৪ এএম
1696
উত্তর নাইজারের সাহারা মরুভূমির দুর্গম অঞ্চলে একটি ট্রাক বিকল হয়ে যাওয়ার পর তীব্র পানির সংকটে অন্তত ৪৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, দুর্ঘটনাকবলিত ট্রাকটির যাত্রীরা কয়েকদিন ধরে মরুভূমিতে আটকা পড়েছিলেন। চরম তাপমাত্রা ও পানির অভাবে একে একে তাদের প্রাণহানি ঘটে।
মৃত ব্যক্তিরা প্রতিবেশী দেশ মালি থেকে ফিরছিলেন। তারা সেখানে পবিত্র ঈদুল আজহা উপলক্ষে আয়োজিত একটি ধর্মীয় অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ করেছিলেন। ফেরার পথে তাদের বহনকারী ট্রাকটি সাহারা মরুভূমির একটি নির্জন এলাকায় বিকল হয়ে পড়ে। পরে যাত্রীরা দীর্ঘ সময় পানীয় জল ও প্রয়োজনীয় খাদ্যের অভাবে মানবেতর পরিস্থিতির মুখোমুখি হন।
কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, ঘটনাটি ঘটেছে নাইজার-আলজেরিয়া সীমান্তবর্তী গুরুত্বপূর্ণ প্রবেশপথ আসামাকা এলাকার পশ্চিমে ৮০ কিলোমিটারেরও বেশি দূরে। দুর্গম ও জনবিরল এই অঞ্চলে দ্রুত সহায়তা পৌঁছানো সম্ভব হয়নি।
আগাদেজ অঞ্চলের প্রশাসনের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, যাত্রীরা এমন একটি প্রতিকূল পরিবেশে আটকা পড়েছিলেন যেখানে তীব্র গরম, খাদ্য ও পানির সংকট এবং যোগাযোগ বিচ্ছিন্নতা বেঁচে থাকার সম্ভাবনাকে প্রায় অসম্ভব করে তুলেছিল। পুরো ঘটনায় মাত্র দুজন ব্যক্তি জীবিত উদ্ধার হন। তারা দীর্ঘ পথ অতিক্রম করে আসামাকা এলাকায় পৌঁছে কর্তৃপক্ষকে বিষয়টি জানান।
প্রশাসনের ভাষ্য অনুযায়ী, ট্রাকটি মালির তেলহানদেক শহর থেকে যাত্রা শুরু করেছিল। যাত্রাপথে এটি নির্ধারিত রুট থেকে সরে যায় এবং পরে যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে সম্পূর্ণ অচল হয়ে পড়ে। চালক, তার সহকারী এবং যাত্রীরা কয়েকদিন ধরে গাড়িটি মেরামতের চেষ্টা চালালেও শেষ পর্যন্ত তা সচল করতে ব্যর্থ হন।
পরিস্থিতি ক্রমেই ভয়াবহ হয়ে উঠলে যাত্রীরা পানির চরম সংকটে পড়েন। পর্যাপ্ত খাবার ও পানীয় জল না থাকায় একে একে তাদের মৃত্যু ঘটে। পরে উদ্ধারকারী দল ঘটনাস্থলে পৌঁছে ট্রাকের নিচে ও আশপাশে বহু মরদেহ উদ্ধার করে।
স্থানীয় প্রশাসনের পাঠানো উদ্ধারকারী দল মৃতদের মরুভূমিতেই গণকবরে দাফন করে। একই সঙ্গে দুর্ঘটনার কারণ ও পরিস্থিতি পর্যালোচনায় প্রয়োজনীয় কার্যক্রম শুরু করা হয়েছে।
এদিকে, উদ্ধার অভিযান শেষে ফেরার পথে উদ্ধারকারীরা আরও একটি বিকল ট্রাকের সন্ধান পান। ওই ট্রাকে ৬০ জনের বেশি যাত্রী ছিলেন। ব্যাটারি নষ্ট হয়ে যাওয়ায় তারা তিন দিন ধরে মরুভূমিতে আটকা ছিলেন। উদ্ধারকারী দল তাদের জন্য জরুরি ভিত্তিতে পানি সরবরাহ করে এবং যানবাহনটি মেরামতে সহায়তা করে। পরে যাত্রীরা নিরাপদে গন্তব্যের উদ্দেশে রওনা হন।
বিশ্লেষকদের মতে, পশ্চিম আফ্রিকা থেকে উত্তর আফ্রিকা হয়ে ইউরোপমুখী যাত্রাপথে নাইজারের সাহারা মরুভূমি এখনো গুরুত্বপূর্ণ ট্রানজিট করিডর হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে। তবে চরম আবহাওয়া, দীর্ঘ নির্জন পথ এবং সীমিত সহায়তা ব্যবস্থার কারণে এ ধরনের যাত্রা প্রায়ই প্রাণঘাতী ঝুঁকির কারণ হয়ে দাঁড়ায়।
